“斯瑞克”是1980年代M-1主力战车之后首种进入美国陆军服役的装甲战斗车辆，至2002年4月已有450辆交货，全部2131辆预计于2008年9月生产完毕。2002年7月至8月，14辆“斯瑞克”参与了名为2002千禧年挑战(MillenniumChallenge2002)的联合指挥武力实验与验证(JointForcesCommandfieldexperimentanddemonstration)，在验证中以C-130和C-17运输机进行部署(结果由于遥控武器没有稳定基座导致行进间命中率低落，在一次仿真作战里13辆“斯瑞克”中有12辆被「击毁」，然而他们本身连一辆假想敌车辆都没击毁)；而在2003年5月，“斯瑞克”装甲车则在路易斯安纳周举行的箭头闪电二(ArrowheadLightningIIexercise)演习中进行初始操作验证以及评估(OperationalTestandEvaluation)。2003年8月，美国派遣一个SBCT排(六辆“斯瑞克”与65名士兵)至南韩测试；2003年10月，美国决定把第一个“斯瑞克”旅──第二步兵师第三旅派往甫被美国控制的伊拉克来接替第三机械化步兵师的任务，这是SBCT旅服役后的首次实战任务，能对其战力进行验证。不过就在2003年12月8日，这支SBCT旅还没离开科威特就发生意外，两名士兵在将一辆“斯瑞克”遥控武器基座上的12.7mm机枪换为一具MK-19榴弹机枪时不慎走火而受伤。同样在2003年12月，有一辆“斯瑞克”被伊军武器击伤，成为“斯瑞克”首次在实战中挂彩的记录，可能是炮弹破片或RPG的杰作；不过由于派至伊拉克的“斯瑞克”都在车体加装百叶窗装甲(下文将介绍)，而且其车体基本装甲十分坚固，所以该车仅有一名步兵受伤。在2004年2月3日，又有一辆“斯瑞克”被RPG击中，同样拜百叶窗装甲之赐，不仅车内乘员毫发无伤，车辆也没有丧失作战能力。不过在2005年1月，一辆配备百叶窗装甲的“斯瑞克”在伊拉克遭到民兵RPG火箭击中，引发大火而完全烧毁，推测很可能是车上步兵将百叶窗装甲当成置物架，放满备用燃油罐等易燃补物品，故被RPG喷流引燃时火势一发不可收拾。
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在2003年12月18日，美国国防部长伦斯斐批准了批准了SBCT增强计画，主要内容包括强化“斯瑞克”装甲车本身的侦测与通讯能力，以及周边的支持兵力，包括航空兵力与炮兵等。美国陆军认为现阶段第一至第四支SBCT旅的航空、火力支持、计算机网络与侦测能力完全符合需求，而此一增强计画则是使其能力更上一层楼。在此项改良计画中，“斯瑞克”装甲车将加装一具升起后达10m高的伸缩桅杆，上面装有传感器，使得“斯瑞克”装甲车能在隐蔽物后方识别10km外的目标；此外，也会强化“斯瑞克”的通讯系统，包括联合军种高速网络通讯以及卫星通讯等项目。此项改良计画将以SBCT最后两个旅(第五与第六个)作为率先提升的对象，等发展成熟后再回头提升前四支SBCT旅。在炮兵方面，前四支SBCT旅各拥有12门现役的M-198155mm榴弹炮，第五、第六支则换为18门新型的M-777轻量化155mm榴弹炮；而在航空支持方面，最初第五、第六支SBCT旅预定率先配备新一代的RAH-66匿踪斥候/攻击直升机，但此机型的研发计画很不幸地在2004年2月底遭到取消；而前四支SBCT旅则编制现有的OH-58D战搜直升机与UH-60A/L中型通用直升机。此项改良计画最早将于2005年起实施，对象为届时正好进行编装的第六支SBCT旅(第28机械化步兵师第56旅)，该旅预定于2008年开始部署；而第五支SBCT旅(第25轻装步兵师第二旅)则预定于2006年开始部署。此项SBCT提升计画将持续执行到2011年。
在2004年12月2日，美国陆军与GDLS签约购买一批95辆“斯瑞克”车系，值得注意的是其中包括MGS机动炮以及NBCRV核生化侦测车的首笔量产订单，其中MGS有14辆，而NBCRV有17辆。MGS车型的可靠度测试将持续至2005年6月，如果一切顺利，美国陆军届时将追加58辆MGS的订单。
2005年3月，依照与美国通用动力公司地面系统分部签订的价值9060万美元的修订合同，美国联合防务公司将向美陆军交付“斯瑞克”车附加装甲套件。披挂由联合防务公司提供的附加反应装甲后，“斯瑞克”车的生存力将得以进一步提高。该修订合同最初投入3000万美元，旨在订购289套整车附加装甲（AOA）套件以及为配合第四支“斯瑞克”旅级作战部队车辆交付所需的各种零部件。AOA交付日期为2006年9月至10月。它延续了于2002年11月签订的初始合同，即为“斯瑞克”车及其变型车辆集成并提供合格的附加装甲套件。联合防务公司的AOA套件已于2004年完成了实弹射击试验和产品验收试验。
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