中国政府官员的一些言论则反映出，中国将航母视为其实力不断增长的象征。
中国还相信，随着中国经济利益扩张，航母有助于中国海军在远离本土的水域更好地执行任务。
中国军方的消息人士不愿透露瓦良格号的潜在作战功能，但独立军事分析人士表示，投入使用的航母，将让中国朝掌握台湾制空权的目标又近了一步。
对于中国人民解放军(PLA)而言，施琅号服役将只是万里长征的第一步。伦敦政治风险咨询公司Exclusive Analysis研究中国海军的专家加里 李(Gary Li)表示：
“由于(中国海军)即将驶入的是一片未知水域，第一艘航母必然将主要用于训练。”
关于施琅号将部署在哪里，或到底作何用，北京方面仍保持沉默。
加里 李表示，如果考虑到与现有海军资源进行整合，驻扎在海南的南海舰队将是最好的选择。
他表示：“那里已部署了最先进的护卫舰、驱逐舰及潜艇，一艘航母的加盟可以让中国海军在必要时，很容易就能组建一个战斗群。”
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