下午5时，在中南海东八所小会议室，由我主持紧急召开了当晚参加行动的其他一些同志的会议。按照汪东兴的讲话精神，我向参加会议的同志作了政治动员，下达了具体任务，提出了保密要求，同时宣布：今晚6时30分，分别集结到指定位置，听候命令。
下午6时，我赶到中南海南楼汪东兴办公室，汇报了东八所开会的情况。汪东兴说：“你现在就到怀仁堂，先检查一下，不要有任何疏漏。我一会儿就到。”我当即前往怀仁堂，看到行动队员和会场工作人员正在向怀仁堂集结。6时30分，汪东兴也到达怀仁堂。他又对怀仁堂一一进行检查，对有关人员进一步明确任务。
怀仁堂地处中南海的西侧，距中南海西门不过200米。怀仁堂的内部结构主要由五大块组成：进入正南面的大门，迎面有一幅精制的特大雕花屏风，这就是东西狭长的前厅；从前厅两头转弯向后，就是东、西休息室；前厅和东、西休息室中间是舞台和大礼堂；大礼堂北头就是怀仁堂正厅。
五个行动小组准时分别集中到指定位置待命。汪东兴来到执行拘押王洪文、张春桥任务的两个小组，再次进行了鼓励动员，并指示我察看负责江青、姚文元行动小组的情况。
检查完之后，汪东兴回到了中南海怀仁堂正厅。怀仁堂正厅是一个多功能大厅，南向木门打开可与大礼堂成为一体，北向木门敞开又与后花园贯通。往日的正厅独具风韵，但今天这里的布置却与往常不同。汪东兴亲自指示对厅内布置进行了调整。正厅的北侧原来设有一扇大屏风，为了便于隐蔽，利于行动，又在正厅的中门以东由南而北增加了几扇中小型轻便的屏风。沙发一律搬掉。场内摆了一张不大的长条会议桌，在桌子北面为华国锋、叶剑英准备了两把扶手椅。桌子上原有的茶具、文具等全部被撤掉。
晚7时20分，叶剑英来到了怀仁堂。7时40分，华国锋也走进了怀仁堂。稍事停顿，汪东兴对华国锋、叶剑英说：“现在是7时45分了，请你们入席就座吧！”三人一起走进正厅，分别坐定。汪东兴向华、叶副主席指了指正厅的东南小门，加重语气说：“王洪文、张春桥他们就从这里进来。”汪东兴又向西转身说：“我的位置就在这排屏风后面。”接着，汪东兴看了看我，指着场内和小门附近，对华、叶说：“武健华就在这里。他可以里外照应。”
听完汇报后，华、叶微微点头。
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