冲绳战役是二次世界大战美日双方激战最为惨烈之战。美军在攻占冲绳的战斗中遭遇到日军的拼死抵抗，死伤人数高达4.8万人。日军大约有10.7人死亡及7400人被俘，其中包括宁可“玉碎”的切腹自杀或引爆身上手榴弹致死的。另外，还有约2万人是被闷死在地道中的。
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据最新史料显示，冲绳平民在冲绳战役中死伤也很惊人。当时冲绳约有住民47万人，其中约有1/3遇难。美军数字称，冲绳战役中有14万平民伤亡，其中包括被炮火及空袭炸死以及被日军强迫充当士兵战死的，还有一些冲绳平民则在日军强迫下集体自杀。日本学者从美国档案中发现冲绳战役前日本军方与县政府签订备忘录，其中记录了要各学校组织14岁至17岁的未满兵役年龄的少年成为“铁血勤皇队”，进行军事训练，在非常事态时直接编入军队参加战斗。据统计，当时冲绳有12所中学的1780名少年被强迫“志愿”加入“铁血勤皇队”充实到日军部队中参加战斗，其中一半以上约890人丧身。另外，各女子学校也被命令组织女生到野战医院当随军护士，组成了以女校为基本单位并被命名的山丹花、白梅、瑞泉以及梧桐等护士部队。日军在冲绳战役中强迫未成年学生加入“铁血勤皇队”成为无辜牺牲品的史实，也成为日本军国主义实施侵略扩张中惨无人道的又一铁证。
纪实片《被冲绳之战撕裂的兄弟》以现年92岁的哥哥东江盛勇与82岁的弟弟东江康治的口述为主线，还原了残酷的战争不仅把这对亲兄弟拖入了美日两军的敌对殊死之战中，而且揭露了被迫加入“铁血勤皇队”的少年东江康治九死一生的惨痛经历。居住在冲绳名护市的东江盛长一家共育4个子女，其中长子盛勇在战前为解决家境贫困而赴美打工。1941年日本偷袭珍珠港，引爆第二次世界大战，在美国的盛勇被迫加入了美军，并与家人中断音讯。
强迫加入极密部队
时至1945年3月，美军开始发起冲绳登陆战役。当时在冲绳县立第三中学就读的16岁少年东江康治与其它300多名学生一起被强迫加入了极秘部队“铁血勤皇队”，成为了一个少年兵
